จากสนามบินสุเทพที่เริ่มต้นเปิดดำเนินการครั้งแรกตั้งแต่ พ.ศ. 2477 ก่อนจะเปลี่ยนชื่อเป็นท่าอากาศยานเชียงใหม่ในปัจจุบัน และกลายเป็นประตูสู่แหล่งท่องเที่ยวดินแดนล้านนาและภาคเหนือ

ท่าอากาศยานเชียงใหม่ตั้งอยู่ในจังหวัดเชียงใหม่ มีบทบาทเป็น “ประตูสู่วัฒนธรรมล้านนา” หรือ “Gateway to Lanna Heritage” ที่นำนักท่องเที่ยวสู่ดินแดนแห่งธรรมชาติอันสวยงามและประวัติศาสตร์วัฒนธรรมอันงดงามของภาคเหนือ และสามารถเดินทางต่อไปยังหลายจังหวัดของภาคเหนือ อาทิ แม่ฮ่องสอน ลำพูน และลำปาง ได้อย่างสะดวกสบาย นอกจากนี้ยังสามารถเป็นประตูสู่สหภาพเมียนมาอีกด้วย

ในปี 2560 ท่าอากาศยานเชียงใหม่รองรับผู้โดยสารรวม 9.9 ล้านคน แบ่งเป็นผู้โดยสารต่างประเทศ 2.1 ล้านคนและในประเทศ 7.7 ล้านคนตามลำดับ ผู้โดยสารต่างชาติส่วนใหญ่ที่ใช้บริการในท่าอากาศยานเชียงใหม่ คือ จีน มาเลเซีย เกาหลีใต้ มีวัตถุประสงค์การเดินทางเพื่อการพักผ่อนและท่องเที่ยว